DISCLOSURE DAY – Was sagt die Wissenschaft dazu?

Kommentar von Lauren Sgro, Programmmanagerin für das Programm „Exoplanet Transits“ bei Unistellar am SETI-Institut.

WENN MORGEN DER KONTAKT STATTFINDEN WÜRDE: WAS WÜRDE TATSÄCHLICH PASSIEREN?

Filme über außerirdische Invasionen zeichnen oft ein Bild von Geheimhaltung, Panik und sofortigen
militärischen Reaktionen.

Die Realität ist weniger dramatisch, aber wissenschaftlich komplexer: Derzeit gibt es kein offizielles
weltweites Protokoll für den Kontakt mit außerirdischer Intelligenz.

Was stattdessen existiert, ist eine Mischung aus wissenschaftlichen Verfahren, internationalen Verträgen
und bestehenden Krisensystemen.

WIE WAHRSCHEINLICH IST DAS VORHANDENSEIN VON
AUSSERIRDISCHEM LEBEN?

Die aktuelle wissenschaftliche Antwort lautet:

Wir wissen inzwischen, dass viele Bausteine des Lebens weit verbreitet zu sein scheinen, doch wir
haben noch immer keine direkten Beweise dafür, dass es sie anderswo gibt. Die Suche nach
außerirdischer Intelligenz hängt möglicherweise nicht davon ab, eine Botschaft zu finden. Sie
könnte vielmehr davon abhängen, die technologischen Spuren zu erkennen, die fortgeschrittene
Zivilisationen hinterlassen.

Die Zahlen haben sich dramatisch verändert

• Mehr als 6.000 bestätigte Exoplaneten wurden bisher entdeckt
• In unserer Galaxie gibt es vermutlich Hunderte Milliarden Planeten
• keine bestätigten Nachweise für außerirdisches Leben liegen bisher vor

Bei der Analyse der Bewohnbarkeit eines Planeten nutzen Wissenschaftler zwei Hauptmethoden zur
Datenerhebung. Sie stützen sich auf Fernbeobachtungen und verwenden Instrumente wie Teleskope,
Spektrometer und Spektrografen, um den Planeten aus der Ferne zu untersuchen. Bei Planeten des
Sonnensystems ist die Erkundung vor Ort die zweite Option. Wenn sie näher herankommen können,
könnte es sinnvoll sein, Geräte wie Rover, Bohrer, Kameras und Miniaturlabore auf die Oberfläche zu
schicken.

Wissenschaftler suchen im Allgemeinen nach drei grundlegenden Faktoren, um festzustellen, ob
außerirdisches Leben auf einem Planeten existieren könnte:

Warum haben wir dann noch nichts gefunden?

Dies ist als Fermi-Paradoxon bekannt:

Wenn Leben weit verbreitet sein sollte… …wo sind dann alle?

Mögliche Erklärungen reichen von der Annahme, dass Leben extrem selten ist, bis hin zu der Möglichkeit,
dass Zivilisationen nur kurz bestehen oder einfach zu weit entfernt sind.

Im Rahmen von Programmen wie UNITE sucht die NASA hauptsächlich nach Exoplaneten, die mithilfe
eines Netzwerks miteinander verbundener Unistellar-Teleskope, die von Bürgerwissenschaftlern betrieben
werden, detailliert beobachtet werden. Die Empfindlichkeit unserer Teleskope ermöglicht es unserer
Community, auch ungewöhnliche Gesteinsplaneten zu entdecken, die bestehende Theorien in Frage
stellen könnten.

Sollten fortgeschrittene Zivilisationen existieren, lassen sie sich möglicherweise nicht durch
Kommunikation, sondern durch die weitreichenden Auswirkungen auf ihre Umwelt (Technosignaturen)
nachweisen.

Quellen: NASA Exoplanet Archive; UNITE-Programmdokumentation; Fermi-Literatur.

 DIE MATHEMATIK DER AUSSERIRDISCHEN

Im Jahr 1961 stellte der Astronom Frank Drake eine einfache Frage:

Wie viele Zivilisationen könnten derzeit in unserer Galaxie existieren?

Die von ihm vorgeschlagene Theorie wurde zur berühmten Drake-Gleichung.

N = R* × f_p × n_e × f_l × f_i × f_c × L

Die Gleichung kombiniert Faktoren wie:

• die Entstehungsrate von Sternen, die geeignete Bedinungen für die Entwicklung von Leben bieten
  könnten (R*)
• wie viele dieser Sterne Planetensysteme besitzen (fP), ein Faktor, zu dessen Ermittlung unser
  Citizen-Science-Programm beitragen kann*
• wie viele dieser Planeten pro Planetensystem Leben beherbergen könnten (ne), ein Faktor, zu
  dessen Aufdeckung unser Citizen-Science-Programm beitragen kann*
• der Anteil geeigneter Planeten, auf denen tatsächlich Leben entsteht (fl)
• der Anteil der lebensfreundlichen Welten, auf denen intelligentes Leben entsteht (fi)
• der Anteil der Zivilisationen, die eine Technologie entwickeln, die nachweisbare Zeichen ihrer
  Existenz hinterlässt (fc)
• die Mögliche Dauer einer technologischen Zivilisation (L).

* https://help.unistellar.com/hc/en-us/articles/12056360257948

Die Herausforderung?

Wir kennen nur wenige dieser Variablen und verbessern zwar unsere Schätzungen für Sterne und
Planeten, wissen aber fast nichts darüber:

• wie oft Leben entsteht
• wie oft Intelligenz entsteht
• wie lange Zivilisationen bestehen

Das größte Rätsel: L

Der letzte Faktor, L, misst, wie lange technologische Zivilisationen überleben.

Hunderte von Jahren? Millionen von Jahren?

Wenn Zivilisationen sich typischerweise schnell selbst zerstören, könnte selbst eine Galaxie voller Leben
still erscheinen.

Die Frage nach der seltenen Erde

Ein erdgroßer Planet allein reicht möglicherweise nicht aus.

•  langfristige Klimastabilität
• geologische Aktivität
• ein schützendes Magnetfeld
• ein sehr großer Mond, der die Erdachse stabilisiert

Einige Wissenschaftler vermuten deshalb, dass komplexes Leben viele seltene Faktoren benötigt. Das
bedeutet, dass bewohnbar nicht unbedingt bewohnt bedeutet.

Quellen: Drake (1961); The Astrophysical Journal (2020); Rare Earth hypothesis literature.

Die Astronomie entwickelt sich stets weiter. Durch die weltweite Vernetzung von Bürgerwissenschaftlern
verändern Programme wie Unistellar × NASA die Art, wie wir das Universum erforschen. Während die Suche nach bewohnbaren Welten, wie sie durch die Drake-Gleichung formalisiert wurde, nach wie vor das
Hauptanliegen ist, reicht unser Blickfeld noch weiter: Die Erforschung vielfältiger Planetensysteme,
einschließlich Gasriesen, ist unerlässlich.

Dieser Ansatz ermöglicht es uns, unser Verständnis der Planetenentstehung und -migration zu verfeinern
und liefert wichtige Hinweise darauf, wie unser eigenes Sonnensystem entstanden ist.

VON DER DRAKE-GLEICHUNG BIS IN DEN EIGENEN GARTEN

Diese faszinierenden Fragen haben Generationen von Nachwuchsforschern und zukünftigen
Wissenschaftlern inspiriert, seit Carl Sagan erstmals die Wunder des Kosmos in die Wohnzimmer auf der
ganzen Welt brachte. Sie standen auch im Zentrum der Gründungsvision von Unistellar: Menschen
überall die Möglichkeit zu geben, an einigen der spannendsten Forschungsprojekte der modernen
Astronomie teilzunehmen.

Die Astronomie entwickelt sich weiter. Über Jahrhunderte bedeutete die Erforschung anderer Welten
Zugang zu riesigen Observatorien, professionellen Instrumenten und abgelegenen Forschungsstandorten.
Heute wird etwas Außergewöhnliches möglich: Eine Familie kann nachts in den eigenen Garten gehen, ein
Unistellar-Teleskop auf einen fernen Stern richten und an echter wissenschaftlicher Forschung teilhaben.

Many Unistellar users have already become co-authors of peer-reviewed scientific publications. One recent example is the confirmation of TOI-4465 b, a Jupiter-like giant planet orbiting a distant star. This long-period giant planet was first discovered from a single TESS transit, then characterized through a global follow-up campaign that included Unistellar telescope users.

Viele Unistellar-Nutzer sind bereits als Mitautoren zu wissenschaftlichen Veröffentlichungen beigetragen.

Ein aktuelles Beispiel ist die Bestätigung von TOI-4465 b, einem Jupiter-ähnlichen Riesenplaneten, der
einen fernen Stern umkreist

Der Planet wurde zunächst durch eine einzelne Beobachtung des NASA-TESS-Satelliten entdeckt.
Anschließend wurde er in einer globalen Nachbeobachtungskampagne genauer untersucht, an der auch
Nutzerinnen und Nutzer von Unistellar-Teleskopen beteiligt waren.

Jeden Monat richten Hunderte Mitglieder der Unistellar-Community ihre Teleskope von zu Hause aus auf
den Himmel – manche allein, andere gemeinsam mit ihren Familien. Gemeinsam beteiligen sie sich an
der Suche nach der nächsten neuen Welt und sehen regelmäßig, wie ihre Beobachtungen zu
Veröffentlichungen in führenden wissenschaftlichen Fachzeitschriften beitragen.

Erfahren Sie mehr über die Citizen-Science-Programme von Unistellar in Zusammenarbeit mit der NASA
oder dem SETI-Institut.

Quellen Wissenschaftliche Publikationen

• [2408.08513] Arecibo Wow! I: An Astrophysical Explanation for the Wow! Signal
• [2603.07333] Broadband Searches for Extraterrestrial Technological Intelligence: a New Strategy To Find Nearby Alien Civilizations
• Project Hephaistos – II. Dyson sphere candidates from Gaia DR3, 2MASS, and WISE — Monthly Notices of the Royal Astronomical Society

Wissenschaftliche Publikationen mit Unistellar-Nutzern über Exoplaneten

• [2506.20019] Giant Outer Transiting Exoplanet Mass (GOT ‚EM) Survey. VI: Confirmation of a Long-Period Giant Planet Discovered with a Single TESS Transit
• The Unistellar Exoplanet Campaign: Citizen Science Results and Inherent Education Opportunities — IOPscience
• Utilizing Small Telescopes Operated by Citizen Scientists for Transiting Exoplanet Follow-up — IOPscience

Websites

• Beyond Disclosure Day: The Real-World Protocols
• Citizen Astronomers Help Confirm New Temperate Jupiter
• IAA SETI Permanent Committee