Am 26. September 2022 wird eine NASA Raumsonde auf einen Asteroiden aufprallen. Das ist kein Zufall: Wissenschaftler testen eine Methode der planetaren Verteidigung, die die Erde eines Tages vor einem tödlichen Einschlag bewahren könnte.
Die Mission Double Asteroid Redirection Test (DART) startete im November 2021 an Bord einer SpaceX Falcon 9 Rakete. Ihr Ziel: Dimorphos, der Mond des Asteroiden Didymos. Glücklicherweise befinden sich Didymos und Dimorphos nicht auf einem Crash-Kurs mit der Erde, aber ihre (astronomisch gesehen) geringe Entfernung zur Erde von etwa 11 Millionen Kilometern macht sie zu einem erstklassigen Kandidaten für das Experiment.
Credit: NASA / JHU APL
Das Ziel ist es nicht, den Asteroiden zu zerstören, sondern die Raumsonde mit ausreichender Geschwindigkeit (über 6 km pro Sekunde) in das Objekt zu fliegen, um es von seiner derzeitigen Flugbahn abzulenken. Schon ein kleiner Schubs könnte ausreichen, um einen potenziell gefährlichen Asteroiden abzulenken und den Planeten Erde zu retten.
Und das Beste daran? Sie können den Aufprall mit Ihrem Unistellar-Teleskop beobachten! Der Aufprall von DART ist für den 26. September 2022 um 19:14 Uhr EDT (27. September 01:14 Uhr MEZ) geplant und wird von Teilen Afrikas, Südasiens, Südostasiens und des Nahen Ostens aus zu sehen sein. Es ist eine fantastische Gelegenheit für Bürgerastronomen, vor, während und nach dem besonderen Ereignis Beobachtungen zu machen – und Sie werden dabei Zeuge des allerersten Versuchs der Menschheit, einen Asteroiden umzulenken.
Credit: NASA / JHU APL.
Die DART-Mission der NASA wird Wissenschaftlern der planetaren Verteidigung wichtige Informationen darüber liefern, wie wir ein erdnahes Objekt, das die Erde bedroht, in Zukunft umlenken könnten. Verpassen Sie es nicht!