3 raisons d’observer ce mois-ci

Une Bulle de noël?

Pour ce mois de fêtes, pourquoi ne pas observer une boule de Noël cosmique ?

Nichée dans la constellation de Cassiopée, la Nébuleuse de la Bulle (NGC 7635) est une merveille située à 7 100 années-lumière de la Terre.

D’où lui vient cette forme sphérique? En son centre se cache une étoile d’environ 45 fois la masse de notre Soleil. C’est elle qui sculpte la nébuleuse : ses vents stellaires repoussent gaz et poussière environnants, créant cette bulle brillante.

Conseil d’observation : Laissez votre télescope accumuler la lumière environ 15 minutes. 

Nébuleuse de la Bulle : Crédit Photo Stuart Fort

Un Amas en Trompe-l’œil

Pour cette seconde observation, direction la discrète constellation du Petit Renard (Vulpecula) pour débusquer l’amas d’étoiles NGC 6885, aussi connu sous le nom de Caldwell 37.

À première vue, votre télescope vous révélera une étoile bleue brillante trônant majestueusement au centre d’un groupe d’astres rougeâtre plus faibles. Cette étoile, 20 Vulpeculae, semble être la reine de l’amas. Pourtant, les astronomes soupçonnent une belle illusion d’optique.

Alors que l’amas est un groupe d’étoiles ancien situé à près de 2 000 années-lumière de nous, l’étoile centrale serait en réalité bien plus proche et ne ferait que passer devant lui par un heureux hasard de perspective.

Conseil d’observation : Quelques minutes sont suffisantes.

Une Pièce d’Argent dans le Ciel

Pour clore ce tour d’horizon de décembre, cap au sud avec la majestueuse Galaxie du Sculpteur (NGC 253).

Surnommée la « Galaxie de la Pièce d’Argent » pour son éclat et sa forme allongée, elle est située à environ 11 millions d’années-lumière de nous. Elle appartient à la famille des galaxies Starburst qui fabrique de nouvelles étoiles à un rythme frénétique.

Conseil d’observation : Laissez votre télescope accumuler la lumière au moins 15 minutes. L’objet est visible en début de soirée, orienté sud.